LA OLA DE CALOR Y LOS PERROS
Este verano no lo olvidaremos fácilmente, debido al sofocante calor que hemos padecido. Los medios de comunicación recogían los escalofriantes datos de personas muertas, directa o indirectamente por el calor, y en algunos casos tambien hacían referencia a los mismos efectos sobre los animales en las granjas, y a sus perjuicios económicos, como puede ser el aumento del precio de la carne de porcino debido a la baja oferta de animales, como consecuencia de las muertes por calor. De quien nadie se ha acordado es de los “mejores amigos del hombre”, el perro y el gato, pues bien unos consejos en este sentido pueden ayudar a nuestras mascotas a sobrevivir, y nunca mejor dicho, a las altas temperaturas.
¿QUÉ EFECTOS PRODUCE EL CALOR INTENSO SOBRE EL ORGANISMO?
La enfermedad que origina el calor se denomina Golpe de Calor. Sus principales características, de forma resumida, y generalizada para todas las especies animales, son:
- Jadeo rápido que conlleva fatiga por esfuerzo.
- Taquicardia y vasodilatación para intentar perder calor por convección, a través de las zonas más externas del cuerpo.
- Subida de temperatura, incluso más de 43ºC rectales, que producen alteraciones metabólicas.
- Finalmente puede producirse vomito, diarrea, perdida de la consciencia, pulso débil (shock), respiración superficial, convulsiones y sobrevenir la muerte.
¿POR DONDE SUDAN LOS PERROS Y LOS GATOS?
¿A que nunca se había fijado?. Pues bien, el perro y el gato, al igual que la mayoría de los animales, no sudan. ¿Se imaginan sudando a una gallina, a un león o a un toro?. El que si suda es el caballo, pero es una excepción.
La sudoración se puede entender como un mecanismo de defensa del organismo frente al calor, mediante el cual se disminuye la subida de temperatura del cuerpo por efecto de la evaporación del sudor. Pero como ya hemos dicho, este sistema de refrigeración solo sirve para los caballos.
El mecanismo utilizado por los perros y gatos para “refrigerarse” es el jadeo con la lengua fuera. Mediante el jadeo consiguen una mayor ventilación, que generalmente se acompaña de una dilatación de la lengua aumentando su superficie de intercambio con el exterior. Con todo ello consiguen la evaporación de líquido a través del órgano más húmedo, la lengua.
Otro mecanismo es la perdida de calor corporal por convección, es decir acercando el cuerpo a lugares frescos, ¿quién no ha visto a su perro, en verano tumbarse sobre las baldosas mas frescas de la casa?.
COMO EVITAR EL GOLPE DE CALOR
La mayoría de los accidentes por golpe de calor se producen al dejar al perro encerrado en el coche. Luego, debemos evitar estas circunstancias y en general los lugares expuestos al sol, cerrados o con falta de ventilación. Tambien vigilaremos que en ningún caso les falte agua fresca. Los perros y gatos jóvenes y los ancianos son los mas sensibles a la deshidratación.
Debemos evitar ejercicios innecesarios en las horas de mas calor. Los cazadores o los aficionados a hacer footing con su perro deben salir con la “fresca”.
Estos cuidados se deben de extremar cuando se trate de animales viejos, obesos o con enfermedades cardiorrespiratorias.
PRIMEROS AUXILIOS
Si encontramos a nuestro perro en un lugar muy caluroso, donde ha permanecido horas sin agua, jadeando con la lengua fuera y con temperatura rectal superior a los 41ºC (la temperatura normal es de 38,5ºC), parece razonable pensar que nos encontramos ante un golpe de calor. Lo deseable seria acudir urgentemente al Veterinario, pero si esto no fuera posible, les recomiendo las siguientes maniobras:
- Situar al animal en un lugar fresco.
- Humedecer la piel con agua fría, colocando compresas en las zonas axilares e inguinales.
- Colocar un ventilador próximo al animal.
- El objetivo es disminuir la temperatura a 39,5ºC en aproximadamente media hora. No se debe reducir la temperatura por debajo de 39ºC.
A continuación deberá dirigirse al Veterinario. Espero verle pronto, pero no por este motivo, ¿cómo esta nuestro amigo de vacunas?.
